Европейский гнилец (доброкачественный гнилец, гнилец открытого расплода, кислый гнилец, парагнилец) – инфекционная болезнь пчелиных семей, вызывающая их ослабление вследствие массовой гибели и гниения пчелиных личинок.Возбудителем заболевания является Streptococcus pluton, однако часто данная болезнь осложняется вторичной микрофлорой (Bacillus alvei, Streptococcusapis и др.), которые осложняют заболевание, а также изменяют его признаки (окраску, запах личинок).

            Европейским гнильцом пчелы заболевают чаще в конце весны и в первой половине лета. Поражаются личинки в возрасте 3-4 дней, когда они находятся еще на донышке ячейки в форме колечка. Первые признаки болезни наступают через 1,5-2 дня после заражения. Заболевшие личинки постепенно изменяют свое естественное местоположение в ячейке, теряют перламутровый блеск, становятся влажными, набухшими, желтоватыми, затем приобретают серовато-желтый, бурый цвет и, высыхая, превращаются в темно-бурые корочки. При этом личинки приобретают слабую тягучесть, но не тянутся длинной нитью, а быстро рвутся и издают кислый запах, что является характерным признаком европейского гнильца. 

            Источником болезни являются больные пчелиные семьи, распространению способствуют пчелы-воровки, блуждающие пчелы, улетающие на другие пасеки рои.

             Следует помнить, что европейский гнилец пчёл – это опасная, карантинная болезнь, поэтому  важно не допустить его возникновения на пасеке. Для этого необходимо соблюдать основные ветеринарно-санитарные правила содержания пчел, а также выполнять мероприятия по предупреждению возникновения заболеваний в пчелосемьях. Необходимые мероприятия прописаны в Инструкции о мероприятиях по предупреждению и ликвидации болезней, отравлений и основных вредителей пчел (утв. Минсельхозпродом РФ 17.08.1998 № 13-4-2/1362) и Приказе Минсельхоза РФ от 19.05.2016 №194 "Об утверждении ветеринарных правил содержания медоносных пчел в целях их воспроизводства, выращивания, реализации и использования для опыления сельскохозяйственных энтомофильных растений и получения продукции пчеловодства"
(Зарегистрировано в Минюсте РФ 04.08.2016 №43124).

            Стоит отдельно отметить, что о заболевании или гибели пчелиных семей пчеловоды общественных и индивидуальных пасек обязаны немедленно сообщить ветеринарному специалисту, обслуживающему хозяйство (населенный пункт).